Bay Breaker

Le Bay Breaker est une course centenaire. Un course pas comme les autres. Ici c’est San Francisco. Et rien n’est vraiment pareil. Tout est un peu différent.

La course commence à 8:00 du matin, et traverse la ville pour terminer dans le Golden Gate park. Je suis arrivé vers 10:45. L’alcool coulait déjà à flot, la musique résonnait haut et fort et les gens dansaient. Drôle de course.

Je suis resté là à regarder passer ce flot continu de zozos pendant plus de 2h. Abasourdi que j’étais de voir des vieux de 70 ans nus, passant tranquillement devant un couple habillé en super héros poussant leur bébé dans sa poussette. Je décidais de me mêler à cette foule de joyeux lurons. Jeunes, vieux, couples, gays, bébés, chiens, enfants. Tout le monde s’amusait avec la même bonhommie et un naturel tranquille. J’observait avec amusement une minette danser sur des airs de techno. Visiblement éméchée. J’étais émerveillé devant l’ingénuosité des “chars” à roulettes confectionnés par une armée de libertaires déchainés. Je humais les odeurs de marijuana, et prenais avec délectation des salves de photos approximatives.

Vers 12:00, il y avait déjà les premières victimes d’un abus d’alcool trop matinal. Les pelouses commençaient à se remplir de cadavres ivres et souriant. La brume enveloppait le parc. L’ambiance était de plus en plus électrique. Les ‘chars’ disparaissaient petit à petit, laissant la place à l’improvisation festive de bandes hérétiques. Après une brève rencontre avec une armée de Pères Nöel, je décidais de quitter le parc et de remonter la rue vers la voiture balais.

Les appartements étaient envahis par des teufeurs. Les trottoirs jonchés de cannettes et bouteilles diverses. Des chaises. Des barbecues. Des voitures transformées en piste de danse. La fatigue se lisait sur les visages. Et la cohorte de policiers étaient finalement là. En bout de peloton. Pour ramasser ceux qui étaient épuisés par une matinée trop arrosée.

French connection

La soirée d’hier fut festive. La journée d’aujourd’hui fut récréative. Mon dimanche sera matinal. Mes 30 ans sont passés, et je suis toujours en Californie. Il fait chaud. Il est tard.

Hier, j’ai passé la soirée sur San Francisco. J’ai rejoint un groupe de joyeux lurons français. Amis et collègues. J’avais donné RV au Circolo, restaurant dans une zone industrielle rénovée et transformée en une collection de lofts d’artistes. Le projet Artaud. Vraiment impressionnant. Jardins insolites. Murs peints. Cours remplies de brics et brocs. Grands espaces. C’est décidé, je veux vivre là

Le restaurant était situé au milieu de ce quartier insolite. Restaurant très San franciscin. Moderne. Coloré. Sympathique. Nous étions 9. Et quelques verres et plats plus tard, nous sommes allés danser au Pink. Club house près de Mission sur 16th. Le proprio est français. Le champagne est à l’honneur, et les filles sont jolies. Petit détour par un autre club sur Mission, près de Foreign cinema. Danse enflammée et bonne ambiance, musique décalée et électronique. Malheureusement tout ferme à 2h du mat’ ici. Tout le monde était un peu déçu. Et pas trop fatigué. Mais après mes 45 minutes de voiture, j’étais bien content de rentrer me coucher!

C’était intéressant de passer une soirée entre Français. Cela fait seulement 9 mois que je vis aux Etats-Unis, mais je sens déjà des différences se sont instillées. Je suis déphasé. Rigolant au cynisme de mes camarades, mais peut-être également un peu agaçé. Je me sentais aussi moins à l’aise dans les conversations, certains mots français me fesaient défaut. Et enfin, j’avais une certaine fierté et un pointe d’attachement à dire que j’habitais ici. Curieux. Difficile à expliquer. C’était diffus, mais bien réel. Je réalise que je tente le grand écart. Entre la France et la Californie.

Sunny california

Qué calor!

L’été a posé ses valises en Californie. Les plages se remplissent, les jambes se dénudent et il fait décidément bon vivre sous un ciel bleu et resplendissant. J’en profité pour passer l’après-midi et la soirée à San Francisco, languissant sur le sable chaud à lire du Jean-Claude Brialy et à contempler le Golden bridge. Quand l’air s’est rafraichit, je suis allé rejoindre des collègues sur Castro – qui est le quartier gay de SF. Je n’y avais jamais été, et pourtant il y a beaucoup de restaurants et de bars très sympas. Une foule très disparate, des bâtiments et des façades incroyables et beaucoup de chouettes photos à prendre!

Nous avons profité de la terrasse d’un collègue pour boire une coupe de Champagne et célébrer le permis de Fidji! (congrats!). La terrasse étant sur le toit de l’immeuble, nous avons pu aussi profiter d’une vue imprenable sur SF by night. Magique! Ensuite nous sommes allés diner dans un resto hype – le Lime. De mon (petit) point de vue, il est assez représentatif de San Francisco. Comprendra qui voudra Mais pour sûr, j’y retournerai!

J’aime ces WEs un peu improvisés. Rythmés par les aléas de mon humeur. Et dans ces circonstances, ce que j’aime le dimanche, c’est prendre mon temps. Aller faire mes courses gentiment, écouter de la musique, regarder un film, surfer sur le net. Sans me presser. Juste apprécier. Et quand il fait beau et chaud, c’est d’autant plus agréable.

Chilly cherry WE

Un vrai WE de glandouille comme je les aime. Ciel bleu, soleil et une température très fraiche. Le temps idéal pour glooser chez soi, tranquille.

Samedi, j’ai passé la majorité de ma journée à tchatter avec Charles, Maz et Angie – je buvais un jus vitaminé, ils buvaient de la Chartreuse. Les lettres avaient du mal à s’assembler dans le bon ordre d’ailleurs de l’autre côté de l’Atlantique. Bizarre ;-P Ou c’était peut-être juste dû au décalage horaire…

Ayant eu une é-nième idée de start-up vendredi, j’ai alors passé une après-midi studieuse à faire des recherches sur la place d’internet dans l’économie touristique en France. Charles a d’ailleurs eu le droit à une présentation de mes découvertes en bonne et due forme dimanche matin! Je ne sais pas si j’ai réussi à convaincre mon potentiel futur investisseur et associé, mais idées à creuser en tout cas. En revanche c’est bien la première fois que je fais une prez powerpoint à un pote

Après une matinée sur Skype à discuter business plan et idées produit, j’ai filé sur SF pour voir la Cherry blossom parade. C’est une parade donc. Après avoir mis 1h pour me garer, je n’aurais pas pu admirer grand chose du défilé, et j’aurai encore moins compris la raison de tout ce ramdam. Mais bon. J’ai rejoint alors Fidji (ses photos sont ici), Audrey (une amie), Céline (une amie d’Audrey qui est une amie de Fidji) et Rémy. Une joyeuse bande de Français expatriés! Glandouille. Pub (- le Harry’s bar de SF!). Café. Shopping de filles. Discussions diverses et variées. Un dimanche comme on aime en avoir.

Random people in a beautiful place

San Francisco est une ville différente. Différent de ce que l’on connait à Paris. Différent de ce que j’ai l’habitude de voir. Différent de notre manière parisienne d’appréhender la vie. 

Ce matin j’ai brunché à San Francisco au café Tartine sur Valencia avenue. Avec Rucha et ses amis. Plateau de fromages. Pain grillé. French toast. Et Mimosa. Nous avons ensuite marché jusqu’au parc Dolores pour savourer une glace au soleil.  

Dolores est un parc extraordinaire. Terrains de basket. Terrains de tennis. Barbecues. Terrain vague où l’on joue au foot. Gays. Clodos. Enfants et parents. Artistes divers et variés. Amis et amoureux. La différence est la norme. Pas de stéréotypes. Pas de mode apparente. Pas de style particulier. Les gens sont au naturel. Tous disemblables.  Tous respectueux les uns des autres. Je suis assez admiratif de ce joyeux melting pot. Random people in a beautiful place. L’art de vivre San Franciscin. Je trouve Paris moins ouvert à ces scènes sociales. Paris est devenue une ville bourgeoise où la différence n’est pas encouragée. Une ville touristique qui chérit son patrimoine à l’excès. Une ville où l’espace est rare. Paris enferme l’art et la différence. A San Francisco, l’art est célébré dans la rue. L’art est populaire.

J’exagère. Je caricature. Je m’énerve. Mais c’est le sentiment que j’ai eu en voyant tous ces gens d’horizons si différents apprécier, ensemble, et avec toutes leurs différences, ce soleil, ce ciel bleu et cette herbe verte. Et c’est stimulant. C’est réjouissant. Alors j’apprécie. J’apprécie ces différences. Et j’aimerais réinventer ma vie.

Soleil, quand tu nous tiens

Journée sous le signe du soleil! Bullage et petit déj en terrasse. Virée à Sausalito et déjeuner sur la digue, au soleil. Extase admirative devant le Golden bridge et l’infini de l’océan, au soleil. Ballade sur la plage, au coucher de soleil. Chaleur rougeoyante au visage, à cause du soleil Je suis épuisé! Et Anthéa s’en est allée. Demain brunch, au so-lei-l!!!

Les photos sont d’Anthéa.

Love and Haight

La crise de la trentaine me poursuit. Samedi soir, Nicolas et moi fesions le constat (amer?) que nous n’étions plus capable de profiter d’une grasse matinée. La force de l’habitude. Les années de travail et d’un levée aux aurores ont eu raison de nous ;P

Dimanche matin, j’étais donc réveillé à 7h30. Le temps de profiter d’un soleil chaud et radieux. De faire des courses et de préparer un petit déj copieux avant une nouvelle journée à San Francisco. Les draps passèrent de la baignoire au balcon. Et nous voilà, Anthéa et moi, partis faire du shopping à Lower Haight. Heureusement que j’ai une soeur… ;P

La journée était belle et ensoleillée. La journée fut fun et reposante. Plongés en plein quartier hippie. Entourés de gens plus extra-ordinaires les uns que les autres. Submergés par une foultitude de magasins hypes, undergrounds, branchouilles et inattendus. Des créateurs. Des marchés aux puces. Des tatoueurs. Des hippies de 70 ans. Des musiciens ayant jeté la clé. Des oeuvres d’art urbaines au hasard des rues. Une sorte de retour aux années 60 semblables à nos rêves de gosses.

Emerveillés par les maisons victoriennes imposantes et belles. Subjugués par ces parcs improbables en pleine ville. Sur des petites collines. Offrant une vue superbe sur la ville et le Golden gate. Ces petites terrasses de cafés/restaurants au coin des rues. Vivantes mais pas étouffantes. Des gens heureux d’être là. Gentils et souriants. Nous avons passé une très chouette journée. Un air de vacances dans l’air. Des envies plein la tête. Et des souvenirs pleins les yeux.

Peace and love bro'

SF est une ville formidable! Aussi curieux que cela puisse paraître, c’était le premier WE que je passais à San Francisco depuis que j’ai emménagé aux US. Le temps passe si vite. Et pourtant mon WE commençait bien mal. Mon accident de batterie vendredi soir n’était qu’un prélude.

J’avais décidé de faire une rapide lessive avant d’aller chercher Anthéa à l’aéroport. A 15 minutes de partir, au lieu de me rendre mes draps lavés et essorés, la machine à laver s’est emmélée les pinceaux. Je ne sais pas bien ce qu’il s’est passé mais le résultat était là. L’essorage n’a pas eu lieu et mes draps étaient noyés dans 50 litres d’eau bouillante. Heureusement il fesait beau, et j’étais de bonne humeur. J’ai jeté mes draps détrempés dans la baignoire et je suis parti profiter de mon WE avec Anthéa et quelques autres collègues français.

Il fesait beau et chaud. Le ciel était bleu. L’avion avait à peine 30 minutes de retard. Et San Francisco nous tendait les bras. Après un rapide détour par Palo Alto pour déposer les bagages et profiter d’une déjeuner sur le pouce sur University avenue. Clic-clac, quelques photos de Stanford. Et hop, nous voilà en route pour SF et Union square. Fidji et son copain Rémy à l’arrière. Ils étaient dans le coin. On les a pris au passage

Après une bière dans un bar de Geary. Anthéa, Fidji, Rémy et moi nous sommes entassés dans la voiture de Nicolas. Un collègue français expatrié depuis peu ici. Changemenent de voiture. Changement de quartier. Lower Haight et son ambiance hippie. Premier arrêt au restaurant le Cha cha cha. Attente estimée: 1h30. SF et son samedi soir. Classique! Nous nous sommes dons lancé à la recherche d’un restaurant, qui fut l’occasion d’une petite promenade agréable dans les rues victoriennes du quartier. Nous sommes remontés sur Cole street et avons trouvé par hasard l’EOS. Un restaurant thaï-fusion assez moderne. Nous entrons et à peine 5 minutes plus tard, nous étions accueilli par une américaine très avenante ravie de pouvoir exercer son français. Soirée très agréable. Plats très bons – “it’s all about the sharing” – n’est-ce pas Fidji Dessert mémorable.

Cela m’a fait très plaisir de retrouver cette ambiance festive des soirées citadines. SF est une ville agréable à vivre. Elle n’est pas surpeuplée comme Paris. Elle offre une vraie vie de quartier non polluée par un tourisme exaçerbant. Elle offre la diversité et la tranquillité des grandes villes telles que Londres ou Berlin. SF est décidément une ville formidable

Mon dimanche allait le confirmer.

Pas très clair, ni net, ni précis

Mon WE n’a pas été aussi efficace que le superbe match de l’équipe de France. Des petits râtés. Un temps pluvieux et froid. Mais malgré tout un WE agréable. Je ne serai pas très bavard ce soir. Un peu fatigué. Levée à 7h ce matin pour voir le jeu français retrouver ses vraies couleurs. Et ça fait plaisir à voir! Aller-retour éclair à San Francisco pour découvrir le marché aux fleurs et le festival pour la nouvelle année chinoise. Mais. Le froid et la pluie ont eu raison de moi en moins d’une heure. Et puis j’ai enchainé avec le superbowl dans un bar à San José. Les Giants l’ont emporté après un dernier touchdown de toute beauté!!! Les 5 dernières minutes de jeu ont été incroyablement haletantes. Je vous en dirai un peu plus demain. Promis. Merci d’ailleurs à David et Véro de m’avoir invité

Et samedi? A oublier. J’ai crashé mon GPS, et j’ai mis presque 4 heures à le réinstaller. Plongé dans mon énervement et ma concentration, j’en ai loupé la parade pour la nouvelle année chinoise. Mais parait-il qu’il pleuvait à verse de toute façon. Erf. Vivement le retour des beaux jours.

Go Giants!

C’est rigolo comment le passé peut vous rattrapper. Même plusieurs années plus tard. Lorsque j’étais étudiant à l’ESSEC. Lorsque j’étais jeune et fou. J’avais créé une association qui se prénomait Raid’ESSEC. C’était censé être une assoce tournée autour de tout ce qui touchait aux sports outdoor. Trekking, VTT, escalade, roller. Et le projet phare était d’organiser un raid aventure avec l’aide de quelques sponsors. Pour diverses raisons, l’assoce a rapidement été un échec et est restée au stade de concept. Mais j’en étais tout de même officiellement le président aux yeux de la préfecture. Les status n’ont jamais été mis à jour et l’assoce n’a jamais été officiellement dissoute. Pourquoi je vous raconte tout ça? Parceque la semaine dernière j’ai reçu un email d’un étudiant du groupe ESSEC qui était désireux de réssuciter Raid’ESSEC. Il lui fallait ma signature pour lui transférer la présidence de l’assoce. Rigolo, non? Ce serait en tout une petite satifaction personnelle si cela se fesait vraiment. Même si c’est presque 10 ans plus tard

En parlant de trekking. J’ai trouvé plusieurs groupes sur Meetup qui organisait des journées de randonnées dans le coin. Je suis content, je vais pouvoir sortir un peu et découvrir de nouvelles têtes. Avec le printemps qui arrive, ça va être chouette de prendre l’air C’est mes nouvelles chaussures qui vont être contentes Dommage, mais ça serait pas pour ce WE. Le groupe est déjà plein. 50 personnes tout de même! Mais j’ai d’autres idées en tête.

D’une, c’est apparemment le nouvel an Chinois ce WE. Et à San Francisco, il y a une grosse communauté chinoise. J’ai vu qu’il y avait un marché au fleurs et une parade à cette occasion. J’ai très envie d’y aller pour prendre des photos, donc je pense y passer mon samedi. Ensuite il y a aussi un autre festival. The flyway festival. Je suis aussi très intrigué par celui-ci. Si j’ai bien compris, ce festival célèbre la migration des oiseaux et le retour du printemps. Mais je suis pas trop sûr. En tout cas y’a un rapport avec les oiseaux et des randonnées sont oganisées pour les observer. Pareil, j’aimerais bien y faire un tour pour utiliser mon 300 mm.

Et comme quoi, c’est un WE d’exception. J’ai appris par mon collègue Mike que dimanche, c’était le superbowl! Euh, ouais et alors?! Apparemment c’est un truc énorme ici. C’est le dernier match de football américain de la saison. Cette année c’est l’équipe des Giants de New York contre l’équipe des Patriots des New Englands. Et c’est un truc à pas manquer! Dimanche 6:00 PM, je serai donc probablement dans un bar avec une bibine

Go Giants!